Salario: deriva dal sale, con cui venivano pagati i soldati romani. All'epoca, la scarsità e l'importanza del suo utilizzo per insaporire e conservare i cibi lo rendevano prezioso.

Stipendio: anche lo stipendium era la paga dei soldati romani. "Stips" voleva dire piccola moneta e "pendium" pesare, ma anche pagare: pagare in spiccioli, dunque.

Onorario: è quello che si dà ai professionisti. Per loro fissare un compenso era considerato poco nobile. Il denaro che gli si dava non era considerato dunque un pagamento, ma un "titolo d'onore".

Paga: il verbo "pagare" deriva dal latino "pacare" che significa "calmare": dando a un lavoratore i soldi che gli spettano.

Compenso: questo è facile! Deriva da "compensare": è la ricompensa per chi ha svolto un lavoro.

Emolumento: deriva dalla molitura, cioè la macinazione del grano. In origine, infatti, era il compenso che spettava a chi si occupava della macinazione dei cereali.